Charles Fadel habla de la importancia de que la escuela prepare a los alumnos para el mundo laboral.
Hoy más que nunca, la creatividad y las capacidades de analizar, argumentar, trabajar en equipo y comunicarse, son competencias clave que las nuevas generaciones deben desarrollar y afianzar para enfrentar las nuevas demandas laborales y sociales del siglo XXI.
Aunque siguen siendo relevantes los conocimientos básicos en matemáticas, lenguaje y ciencias, entre otras áreas, éstos no bastan para preparar a una sociedad que cambia continuamente con la evolución tecnológica.
Charles Fadel, un prestigioso pensador de la educación global, coautor del libro '21st Century Skills' (Habilidades del siglo XXI), afirma que es necesario rediseñar los currículos escolares para que haya armonía entre el conocimiento, las habilidades, el carácter y la metacognición (aprender a aprender), las cuatro dimensiones de la educación.
En entrevista con EL TIEMPO, este experto -quien es parte de un comité asesor en temas de educación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y fundador y director del 'Center for Curriculum Redesign'-, reitera que los docentes y las escuelas transforman sus prácticas para desarrollar en los niños y los jóvenes estas habilidades para la vida.
Fadel vino al país invitado por Uncoli (Unión de Colegios Internacionales) para participar en el evento 'La escuela y las habilidades para el siglo XXI', en el cual participaron 100 rectores de planteles educativos, de los cuales 25 atienden poblaciones de estratos 1 y 2.
¿Cuáles son esas habilidades del siglo XXI que deben aprender los estudiantes?
Dado que la tecnología está impulsando grandes cambios en los empleos y en la sociedad, necesitamos enseñar habilidades como creatividad, comunicación, colaboración y pensamiento crítico. Ahora son más que nunca necesarias. Con esto no quiero decir que se dejen de transmitir conocimientos en matemáticas, ciencias o lenguaje sino que, adicionalmente, los niños deben aprender a ser creativos, trabajar en equipo, analizar, sintetizar…
¿Los estudiantes de ahora carecen de estas habilidades?
Los empleadores consideran que sí, y dado que el mundo es cada vez más competitivo, están buscando que los jóvenes aprendan estas habilidades desde la escuela, que salgan preparados para el trabajo. Este mundo laboral es más práctico, multidisciplinario, mientras que el mundo de la escuela es más teórico, segmentado en disciplinas y necesitamos reajustarlo, a fin de llegar a un balance entre la teoría y la práctica, entre el conocimiento, las habilidades y el carácter, que son las tres dimensiones de la educación.
¿Deben los profesores ser entrenados en la forma de enseñar estas nuevas habilidades?
Claro que sí, pues no se pueden enseñar estas cosas solo con libros. Hay que hacer proyectos y es importante formar a los docentes para ejecutar buenos proyectos y hacer clases más fluidas, más participativas, más prácticas. La profesión docente tiene que evolucionar y mejorar como cualquier otra profesión.
Entonces, ¿qué tipo de cambios deben hacer los docentes y los colegios?
Por un lado, los gobiernos deben hacer ajustes en sus estándares curriculares y en las evaluaciones que deben aplicarse para medir la aplicación de dichos currículos. Si no cambiamos la manera de evaluar a los estudiantes, no vamos a cambiar su comportamiento. En cuanto al aula de clase, un docente no puede hablar de comunicación si él solo habla y su estudiante permanece sentado, escuchando pasivamente. Muchas de estas habilidades son prácticas. Enseñar la valentía no significa poner a un niño a leer sobre ella en un libro. Hay que implementar proyectos que involucren a los estudiantes y les enseñen, de forma práctica, cómo enfrentar los miedos, cómo desarrollar empatía.
¿Hay que darle un revolcón a la manera de evaluar a los estudiantes?
Las evaluaciones son muy importantes porque detectan los comportamientos de docentes y alumnos, pero si medimos las cosas equivocadas o lo hacemos de forma ineficiente, tenemos una pequeña ventana de lo que el estudiante es capaz de hacer. Hay que ampliar esa ventana; no es suficiente solo medir algunos aspectos del conocimiento, tenemos que medir habilidades y carácter. No podemos seguir aplicando exámenes de selección múltiple. Hay que invertir en exámenes realmente buenos que entiendan lo que los estudiantes son capaces de hacer.
¿Cómo puede un profesor lograr que sus estudiantes se vuelvan creativos?
Le pongo un ejemplo: en matemáticas, en lugar de pedirle que solo brinde la respuesta correcta, hay que animar al estudiante a que encuentre varios caminos y maneras para llegar a esa respuesta; pedirles que diseñen sus propios problemas… Y para desarrollar su pensamiento crítico, basta enseñarles a deconstruir (desensamblar) su propio proceso de pensamiento, que logren comprender cómo llegan a ciertas conclusiones; que aprendan a argumentar. Hay que hacer preguntas difíciles, hay que retar su pensamiento. El docente debe ser un coach.
Cuando habla de carácter, ¿a qué habilidades se refiere?
La gente está hambrienta de espiritualidad, de sentido de pertenencia, de un sentido de comprensión de lo que pasa a su alrededor. Ahora más que nunca se requiere una educación que forme el carácter de los niños para ser valientes, tener consciencia de sí mismos, ser líderes, empáticos.
Tomado de El Tiempo, 27 de septiembre de 2013, http://www.eltiempo.com/vida-de-hoy/educacion/entrevista-de-el-tiempo-a-charles-fadel_13087126-4
